故事發(fā)生在南北對峙、同時(shí)也是民族大融合的北魏時(shí)期,漢家女子馮桂兒(寧靜飾)自幼生活在宮中。面對腥風(fēng)血雨的宮廷政變時(shí),她臨危不亂,果敢鎮(zhèn)定,維護(hù)了北魏的穩(wěn)定團(tuán)結(jié),深受太武帝拓跋燾(唐國強(qiáng)飾)的賞識,被欽定為文成帝皇后。當(dāng)時(shí)北魏鮮卑貴族勢力采用原始、落后的統(tǒng)治模式治理國家, 限制了生產(chǎn)力和農(nóng)耕經(jīng)濟(jì)的正常發(fā)展,社會矛盾異常尖銳。一些有遠(yuǎn)見的政治家,在治國理念上與部分保守落后的貴族勢力形成尖銳對峙。 馮皇后(即馮桂兒)的好友李甜兒為文成帝生了一子,即后來的獻(xiàn)文帝。按照鮮卑“子貴母死”的舊制,獻(xiàn)文帝被立為太子前,李甜兒即被賜死……